21 sierpnia 16-osobowa grupa gości z partnerskiego miasta Le Passage d’Agen przyjechała z wizytą do Włoszczowy. Z tej okazji zorganizowano wyjątkowy koncert we włoszczowskim Domu Kultury. Goście spędzą we Włoszczowie 5 dni.
Wymiana kulturalna między dwoma miastami trwa już ponad 30 lat. W tym czasie nasz kraj odwiedziło kilkuset gości z francuskiego miasta, a do Le Passage d’Agen pojechało tyle samo włoszczowian. Goście poznają nasz region oraz polską kulturę i obyczaje, uczą się języka i zawierają lub pielęgnują wieloletnie przyjaźnie.
Jak mówi Bogdan Witkowicz z Włoszczowy, nauczyciel języka francuskiego i opiekun gości, istotne podczas wzajemnych odwiedzin jest poznawanie innej kultury i niwelowanie różnic, ale najważniejsze są zawsze nowe przyjaźnie. Raz zawarte – trwają do końca życia.
Warto przypomnieć, że pierwsze wizyty na południu Francji zainicjował ksiądz Marek Łabuda – opiekun duchowy młodzieży, która w 1984 roku strajkowała we włoszczowskiej szkole w obronie krzyży. Ze względu na zaangażowanie w protest i w konsekwencji prześladowania ze strony komunistycznych władz, duchowny był zmuszony emigrować z kraju. Osiadł we Francji. Tam poznał organizatorów międzynarodowych dziecięcych mistrzostw świata w piłce nożnej, do udziału w których zaproszono młodzież z Włoszczowy. Tak narodziła się przyjaźń polsko-francuska, która trwa do dziś.
/RB/