– Sojusz polsko-amerykański ma dzisiaj twarz Michaela Ollisa i Karola Cierpicy – mówił prezydent Polski Karol Nawrocki w Olesznie. Centrum Kultury ma za patrona amerykańskiego żołnierza

16 września Centrum Kultury w Olesznie otrzymało imię sierżanta sztabowego Michaela Ollisa, amerykańskiego żołnierza, który oddał życie za towarzysza broni, pochodzącego z Oleszna oficera Karola Cierpicę. W wydarzeniu uczestniczył prezydent Polski Karol Nawrocki.

Data uroczystości nie była wybrana przypadkowo. – 16 września 1988 roku był dniem narodzin Michaela Ollisa. Dokładnie dzisiaj obchodziłby swoje 38. urodziny… Jestem pewien, że u boku kochającej żony z biegającą gromadką uśmiechniętych dzieci. Jednak życie napisało Michaelowi inny scenariusz – mówił o patronie gminnej placówki kultury w Olesznie wójt Krasocina Ireneusz Gliściński, gospodarz uroczystości. 

To było historyczne, największe wydarzenie w powiecie włoszczowskim od lat. Do niewielkiej wsi Oleszno w gminie Krasocin na ziemi włoszczowskiej przybył po raz pierwszy prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Karol Nawrocki, aby osobiście wziąć udział w podniosłej i wzruszającej uroczystości.

Przywitały go tłumy mieszkańców, powiewające flagi Polski i Stanów Zjednoczonych, wysocy rangą polscy i amerykańscy żołnierze (w tym wojskowi z 2. Batalionu 10. Dywizji Górskiej Armii USA, w której służył niegdyś sierżant sztabowy Ollis), wojskowa asysta honorowa z Centrum Przygotowań do Misji Zagranicznych z Kielc, a także orkiestry dęte z Krasocina i Oleszna oraz orkiestra 1 Dywizji Piechoty USA z Bolesławca. Przybyli też przedstawiciele Ministerstwa Obrony Narodowej oraz konsul generalna USA z Krakowa. 

Uroczystość rozpoczęła się od złożenia meldunku prezydentowi Rzeczypospolitej Polskiej i zwierzchnikowi Sił Zbrojnych Karolowi Nawrockiemu, a następnie podniesienia flag Polski i Stanów Zjednoczonych na maszt oraz odegrania hymnów obu państw przez połączone orkiestry krasocińsko-oleszyńsko-amerykańską pod kierunkiem kapelmistrzów Leopolda Kwapisza i Roberta Adamczyka.

Najważniejszym punktem było odsłonięcie tablicy poświęconej patronowi otwartego wiosną tego roku Centrum Kultury – żołnierzowi amerykańskiej armii Michaelowi Ollisowi, jako wyraz wdzięczności lokalnej społeczności za jego heroiczną postawę.

Dokonali tego wspólnie prezydent Karol Nawrocki z kapitanem rezerwy Karolem Cierpicą, pochodzącym z Oleszna żołnierzem, któremu uratował życie w Afganistanie 13 lat temu wspomniany sierżant sztabowy Ollis. 

Na tablicy widnieją, przytaczane kilkukrotnie podczas uroczystości, słowa Jezusa: „Nie ma większej miłości, niż gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich” oraz napis w dwóch językach (polskim i angielskim):

W hołdzie SSG Michaelowi Ollisowi (1988-2013) z 10. Dywizji Górskiej Armii USA, który 28 sierpnia 2013 r. w Ghazni w Afganistanie dokonał czynu najwyższej ofiarności. W obliczu śmiertelnego zagrożenia, bez wahania zasłonił własnym ciałem syna tej ziemi – ppor. Karola Cierpicę z 6. Brygady Powietrznodesantowej. Amerykański żołnierz oddał życie, by polski brat broni mógł wrócić do rodzinnego Oleszna. Ich wspólna walka pod flagami Polski i Stanów Zjednoczonych stała się fundamentem nierozerwalnego braterstwa, które nie zna granic państwowych. Niech to miejsce noszące imię Michaela, będzie dla kolejnych pokoleń żywym źródłem inspiracji. Niech uczy nas, że prawdziwy patriotyzm to odwaga służenia innym, a najtrwalsze mosty buduje się na fundamencie poświęcenia i wzajemnego szacunku.

Po odsłonięciu pamiątkową tablicę poświęcił proboszcz Oleszna ksiądz Jacek Szymański z księdzem wikariuszem Mariuszem Rozinem. Po tym ceremoniale głos zabrał prezydent Polski Karol Nawrocki.

Nikt nie ma większej miłości od tej, gdy ktoś życie swoje oddaje za przyjaciół swoich – cytował prezydent Polski słowa z Ewangelii świętego Jana. – Michael Ollis oddał życie za swojego przyjaciela służąc honorowi, swojej ojczyźnie, pokazując, jak silny jest sojusz polsko-amerykański. Dzisiaj sojusz polsko-amerykański ma twarz Michaela Ollisa i Karola Cierpicy – podkreślał Karol Nawrocki.

– Karol Cierpica wiedział, że tak, jak nie zostawił go Michael Ollis w Ghazni, tak on nie zostawi pamięci po Michaelu Ollisie w swojej życiowej misji. Dlatego śmierć Michaela Ollisa nie poszła na marne, ta ofiara pokazała, jak silna jest relacja Polski i Stanów Zjednoczonych przez kolejne wieki. Choć flagi w obliczu śmierci mogą być różne, odwaga zawsze przemawia tym samym językiem. I taką odwagę oddania życia za naszego żołnierza poniósł i wniesie w historię Polski Michael Ollis, a odwagę służenia Polsce, naszym sojusznikom i naszej sprawie miał Karol Cierpica. Dziękuję mieszkańcom Oleszna, że przyjmujecie tak wspaniałego patrona – dodał prezydent.

Po prezydencie Nawrockim przemawiali również podsekretarz stanu w Ministerstwie Obrony Narodowej Stanisław Wziątek, konsul generalna USA w Krakowie Gretchen Cureton, Nate Welsch – dowódca 2. Batalionu 10. Dywizji Górskiej Armii USA. Słowa wdzięczności skierowali do uczestników uroczystości ze swojego rodzinnego domu w Nowym Jorku również rodzice amerykańskiego żołnierza – Bob i Linda Ollis.

Na koniec głos zabrał ocalony żołnierz Karol Cierpica. – Dla mnie braterstwo broni ma twarz Michaela Ollisa, a możliwość opowiadania o nim jest dla mnie zaszczytem, ale i zobowiązaniem – mówił o swoim wybawcy. Na ręce wójta gminy Krasocin przekazał do Centrum Kultury swoją nagrodę – Złotą Gardę. Na koniec skierował ważne przesłanie do wszystkich zgromadzonych.

Jeżeli przez całe życie uczysz się służyć drugiemu człowiekowi, to kiedy przyjdzie trudna chwila próby w twoim życiu, jest ogromna szansa, że zachowasz się jak trzeba.To, co robimy dla siebie, kończy się razem z nami, ale to, co robimy dla drugiego człowieka, trwa znacznie dłużej, niż my sami.

Uroczystość w Olesznie zakończył krótki koncert w wykonaniu orkiestr dętych z Krasocina, Oleszna i gości z USA, stanowiący symbol żywego sojuszu i trwałej pamięci o bohaterze dwóch narodów Michaelu Ollisie. Uczestnicy obejrzeli też fragment wzruszającego filmu dokumentalnego “Miś dla Michaela” o wydarzeniach w Afganistanie 13 lat temu oraz wystawę Centrum Weterana Działań poza Granicami Państwa „Wspólna służba. Ramię w ramię”.

– Chcę podziękować Karolowi Cierpicy, naszemu rodakowi za to, że zrobił wszystko, żeby historia Michaela Ollisa nie zakończyła się 28 sierpnia 2013 roku. Przekonał nas wszystkich, żebyśmy historię tego młodego, 25-letniego człowieka opowiadali dalej, poprzez to Centrum Kultury, którego jest od dzisiaj patronem, bo ten człowiek zasłużył sobie na to. Obcy zupełnie dla nas, mieszkańców oleszyńskiej ziemi, człowiek, ale przez to, co zrobił, stał się nam naprawdę niezmiernie bliski – podsumował historyczne wydarzenie prowadzący je Ryszard Kowalczyk.

/RB/

Kim był sierż. sztab. Michael Ollis
25-letni Michael Ollis był żołnierzem amerykańskiej armii, który 28 sierpnia 2013 roku, podczas odbywania misji stabilizacyjnej w Afganistanie, zginął podczas ataku terrorystycznego talibów na bazę w Ghazni, ratując życie towarzyszowi broni, pochodzącemu z Oleszna porucznikowi Karolowi Cierpicy. W sytuacji skrajnego zagrożenia i żołnierskiej próby Amerykanin osłonił własnym ciałem rannego polskiego oficera przed eksplozją kamizelki zamachowca-samobójcy, przyjmując na siebie główną siłę wybuchu. Zasługi amerykańskiego bohatera zostały docenione najwyższymi odznaczeniami wojskowymi, w tym przyznanym pośmiertnie przez prezydenta USA Donalda Trumpa Medalem Honoru – najwyższym odznaczeniem wojskowym w Stanach. Prezydent Polski Karol Nawrocki odznaczył sierżanta Ollisa Krzyżem Wielkim Orderu Zasługi RP, a wcześniej także Gwiazdą Afganistanu. 16 września tego roku Michael Ollis obchodziłby swoje 38. urodziny... 

Zobacz również: